Käthe Paulus (* 22. Dezember 1868 in Zellhausen bei Offenbach; † 16. Juli 1935 in Berlin)

Käthe (Käthchen) Paulus war die erste deutsche Berufsluftschifferin, Luftakrobatin und Erfinderin des zusammenlegbaren Fallschirms.

Vor etwa110 Jahren, am 28. August 1893, hielten bei einem Volksfest in Nürnberg mehr als 60000 Zuschauer den Atem an: Ein gewisses Fräulein Katharina ("Käthchen") Paulus, am 22. 12. 1868 in Zellhausen geboren, sprang als erste Frau in Deutschland mit einem selbstgenähten Fallschirm aus einem Ballon in 1500 Metern Höhe zur Erde. In der Presse wurde dieses Ereignis nicht mit der entsprechenden Aufmerksamkeit gewürdigt, denn die junge Dame aus Zellhausen wurde wegen ihrer Garderobe als "unschicke" Person abqualifiziert. Die mutige Käthe trug nämlich bei ihrem Auftritt eine weiße Matrosenbluse, Pluderhosen und Stulpenstiefel - und das ziemte sich für eine Frau einfach nicht...

Doch die kümmerte sich wenig um die Kritik der Zeitgenossen und die hämischen Kommentare in der Presse. In den folgenden Jahren absolvierte sie nicht nur 165 weitere Fallschirmsprünge, sondern auch mehr als 700 Fahrten als Ballonführerin.

Ihr spektakulärstes Kunststück war der vor ihr erfundene Doppelabsturz, bei dem sie sich vom Ballon löste, worauf ein erster Fallschirm aufging, von dem sie sich wiederum für einige Momente löste, bis ein zweiter Schirm aufging.

Während ihrer gesamten Karriere hatte Käthe Paulus – bis auf einen Beinbruch – keinen ernsthaften Unfall.